Для становления молодого офицера очень важно первое место службы и, в особенности, первый его начальник. Хорошо, если часть боевая с напряженной повседневной работой. Впрочем, энергичный офицер в любой части найдет себе применение.
Ларион получил назначение в город Новороссийск начальником цеха ремонта минно-торпедного и трально-противолодочного оружия и вооружения. Обеспечивали корабли бригады охраны водного района: поддерживали мины в готовности к постановке заграждений по планам минной войны, ремонтировали тралы, которые получали повреждения в ходе боевого траления, поддерживали в исправном состоянии сотню торпед на случай вооружения кораблей Черноморского флота. Задача начальника цеха ремонта это организация работы на различных участках. Ларион начал с ознакомления со своими «войсками». У минеров. Две женщины «врукопашную» вращают розмах станка, перематывающего минреп. Мужик, естественно, руководит: направляет трос, чтобы ровно ложился в ручьи барабана.
- Почему вручную?
- А у нас электричества и отродясь не бывало. Складу уже 10 лет от роду, а кабеля нет и не было.
Куда я попал? А кабеля и надо-то метров 250. Трансформаторная подстанция близко. Рядом со складом нефтебаза. Нефтяники люди богатые: уж если у кого и есть подходящий кабель, так это у них. А если уж и у них нет, так и ни у кого нет. Кое-что и у нас есть. Махнем, не глядя.
Так и случилось: у рабочих в цехах и хранилище появились тепло и свет, а у молодого начальника цеха сразу появился деловой авторитет у минеров. Особенно у женщин, которым Ларион сделал шутливый подарок: розмах перемоточного станка, который они крутили более 10-ти лет.
На складе 12 офицеров. Замполит командира минно-торпедной группы старший лейтенант Беднарик. Начальники с удовольствием произносили с трибуны: «а старший лейтенант Бендерик»… Обижался, но терпел. Большинство офицеров – выпускники Кронштадского училища. Некоторые служат здесь по три, а то и по пять лет. И никто не почесался, чтобы электрофицировать склад. Служили по принципу: нас толкнули – мы упали, нас подняли – мы пошли. Какие-то сторожа в погонах. «Товарищ командир, за время моего дежурства происшествий не случилось» - кроме этого начальник с них ничего не имел, не имеет и иметь не будет. Какая-то организационная и техническая импотенция: ничего не могут. Поэтому во время сокращения вооруженных сил на миллион двести тысяч начальник расстался с ними без сожаления.
Вернемся, однако, к рабочему классу. На этот раз к торпедистам. Бригада обеспечивала вооружение и боевую подготовку дивизиона торпедных катеров в Фальшивом Геленджике. Мужики свое дело знали: торпедисты опытные. Жаль, что к моменту прибытия Лариона на службу дивизион прекратил свое существование: осталась работа «на полку».
Знакомство с торпедистами непосредственно на месте работ. В цех прибежал встревоженный матрос. Он искал кого-нибудь из офицеров части: кому бы сдаться в плен.
-Товарищ лейтенант, я аварию сделал!
-Задавил, что ли кого?
-Да нет, только «Москвича» по горбу двинул!
-Далеко?
-Метров 200 отсюда.
Подходим к «Москвичу» 401-ой модели и стоящему позади него торпедовозу. Горб, который был у «Москвича» снаружи, теперь, вдавленный мощным бампером торпедовоза, оказался внутри салона. Здоровый мужик около «Москвича» озабоченно чешет рукой затылок. Поздоровались.
-Извините, машина Ваша?
Мужик произнес со значением в голосе:
-Это машина 3-го секретаря горкома товарища Короткевич!
-А вы, что же, у него шофером работаете? – неосторожно поинтересовался Ларион.
Мужик посмотрел с возмущением: как это кто-то смеет не знать таких людей? И изрек:
-Это, во-первых, не он, а она, а во-вторых, я у нее мужем работаю!
Мужик здоровый и занимаемой должности, пожалуй, соответствует. Приехали в цех ремонта торпед. Старший мастер Чеботарев Борис Алексеевич, прекрасный торпедист и жестянщик одновременно, в обиходе немножко резонер, почесал рукой в затылке и сказал:
-Горбатого, конечно, могила исправляет, но и мы кое-что можем. Не беспокойтесь, горб наладим в лучшем виде и даже зашпаклюем. А чтобы хорошо покрасить, так мы дадим Вам бутылочку спирта. Вы заедете к таксистам, они разведут его по вкусу и покрасят по всей науке!
Инцидент был исчерпан, а у Лариона появился авторитет у личного состава:
-А молодой лейтенант – что надо! Выручит матроса в трудную минуту.